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Les trois balles de l’ITF, terrain, filet et raquette
L’annexe VIII des Règles du tennis ITF 2026 réserve la compétition des 10 ans et moins aux trois balles d’étape, et à elles seules. Les âges qui les accompagnent sont des recommandations attachées à la balle, pas des règles d’éligibilité : un enfant change de balle quand son jeu le permet.
| Balle (étape ITF) | Âge recommandé | Terrain | Filet | Raquette |
|---|---|---|---|---|
| Rouge (étape 3) | jusqu’à 8 ans | 10,97–12,80 m × 4,27–6,10 m | 0,800–0,838 m | ≤ 58,4 cm |
| Orange (étape 2) | 8–10 ans | 17,68–18,29 m × 6,10–8,23 m | 0,800–0,914 m | 58,4–63,5 cm |
| Verte (étape 1) | 9–10 ans, joueurs avancés | grand terrain | celui du grand terrain | 63,5–66,0 cm |
| Jaune (types 1, 2, 3) | au-delà des étapes | 23,77 m × 8,23 m (simple) ou 10,97 m (double) | 1,07 m aux poteaux, 0,914 m au centre | ≤ 73,7 cm de long, ≤ 31,7 cm de large |
La balle rouge peut être en mousse, sans revêtement de feutre (annexe I). Les balles jaunes se choisissent selon la vitesse du court : type 1 (rapide) pour les courts lents, type 2 (moyen) pour les courts moyens, type 3 (lent) pour les courts rapides. La balle verte est admise à presque tous les niveaux de compétition ; chaque association nationale décide de ses épreuves en balle verte.
Pour installer des mini-terrains, l’annexe X fixe le dégagement d’un court de club : au moins 5,48 m derrière les lignes de fond et 3,05 m sur les côtés. Les lignes de couleur des terrains jeunes s’arrêtent à 8 cm des lignes blanches et sont 1,0 à 1,5 cm plus étroites que les lignes réglementaires.
Le tableau des niveaux à afficher au club
Trois tableaux, dans l’ordre où un enseignant s’en sert : l’échelle des balles de chaque fédération (on lit une colonne, jamais une moyenne), le parcours Galaxie Tennis de la FFT, puis les tests Kids Tennis de Swiss Tennis. Là où deux sources fédérales se contredisent, la case le dit : contesté.
1. L’échelle des balles, fédération par fédération
| Étape | ITF (annexe VIII) | FFT Galaxie Tennis | Swiss Tennis | DTB | ÖTV | USTA (section Southern California) |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Avant le rouge | aucune étape | blanc : 8 m, sans filet, balle mousse de 20 cm violet : 11 m, filet 0,50 m, balle de 15 cm | aucune étape | « Stufe Blau » (étape bleue), détail non repris dans les sources lues | aucune étape | aucune étape |
| Rouge | jusqu’à 8 ans 10,97–12,80 × 4,27–6,10 m filet 0,800–0,838 m | rouge : 12,8 m filet 0,80 m balle de 7,5 cm | Kids Tennis rouge en travers du demi-terrain (2005) | Kleinfeld (petit terrain) 11 × 5,5–6 m | 10,97 × 5,485 / 6,10 m filet 80 cm | 5–7 ans 36 × 18 pieds filet 2 pieds 9 pouces |
| Orange | 8–10 ans 17,68–18,29 × 6,10–8,23 m filet 0,800–0,914 m | orange : 18 m filet 0,80 m | Kids Tennis orange en travers du demi-terrain (2005) | Midcourt 18 × 6,40 m balle à pression réduite de 50 % | 17,83 m de long 6,17 m (simple) / 8,23 m (double) filet 80 cm | 7–9 ans |
| Vert | 9–10 ans avancés grand terrain | vert : 21 m filet 0,80 m (terrain réduit : ce n’est pas le vert ITF) | Kids Tennis vert grand terrain (2009) niveau exigé pour la licence 10&U | grand terrain balle à pression réduite de 25 % | 23,77 × 8,23 m filet 91,4 cm | 9–11 ans |
| Jaune | balles de type 1, 2, 3 (annexe I) | jaune : passage par le classement (voir plus bas) | règles normales (niveau « gris » en 2005) | grand terrain | grand terrain | dès 11 ans |
Deux pièges de lecture. Le vert Galaxie se joue sur 21 m avec un filet de 0,80 m, alors que le vert ITF, suisse, allemand et autrichien est le grand terrain. Et en 2005, Swiss Tennis jouait le rouge et l’orange en travers du demi-terrain (deux à quatre petits terrains par grand terrain), le vert sur le terrain normal « moins profond », avec un quatrième niveau « gris » en règles normales. Les âges USTA viennent d’une section régionale de l’USTA, pas d’un texte national.
2. FFT : le parcours Galaxie Tennis
Cinq couleurs, et un changement de niveau validé par l’enseignant du club lors des « Jeu & Matchs ». Terrains et balles : Ligue Grand Est de la FFT ; contenus : grille FFT de 2019 ; validation : comité de l’Aube.
| Niveau | Terrain · filet · balle | Âge | Contenu (grille 2019, extrait) | Validation |
|---|---|---|---|---|
| Blanc | 8 m · sans filet · mousse 20 cm | non indiqué dans les sources lues | non repris dans les sources lues | enseignant du club, « Jeu & Matchs » |
| Violet | 11 m · filet 0,50 m · balle 15 cm | non indiqué dans les sources lues | non repris dans les sources lues | idem |
| Rouge | 12,8 m · filet 0,80 m · balle 7,5 cm | non indiqué dans les sources lues | « Jouer des jeux décisifs … Jouer en double » | idem |
| Orange | 18 m · filet 0,80 m | contesté 4–10 ans ou 6–10 ans selon la version FFT de 2019 | non repris dans les sources lues | idem |
| Vert | 21 m · filet 0,80 m | contesté « de 7 ans à… » ou 8–10 ans selon la version FFT de 2019 | « En double, faire service-volée … Intercepter en double » | idem ; vers le jaune avec un classement de 30/3 (grille 2019) |
Les âges Galaxie restent ouverts : deux versions FFT de 2019 se contredisent sur l’orange et le vert. La liste des niveaux Galaxie dans Paak reprend les âges indicatifs de la page Galaxie Tennis du site de la FFT (blanc dès 5 ans, violet et rouge dès 6 ans, orange dès 7 ans, vert dès 9 ans) : un repère pour situer un enfant, pas un seuil d’admission. La référence à consulter reste le guide de l’enseignant Galaxie Tennis en vigueur. Les formats de match propres à chaque niveau ne sont pas repris dans les sources lues.
3. Swiss Tennis : les tests Kids Tennis (2005)
Le cahier mobilesport n° 3 (2005), écrit avec Swiss Tennis, évalue chaque niveau par un test joué. Ce sont les tests publiés en 2005 ; les critères actuels du programme Kids Tennis High School ne sont pas repris dans les sources lues.
| Niveau | Domaine | Le test | Critère de réussite | Ce qu’il ouvre |
|---|---|---|---|---|
| Rouge | Tactique | 10 balles en cloche, à gauche et à droite, à rattraper dans un cône retourné après un rebond, retour au centre après chaque balle | 8 sur 10, trois essais | non indiqué dans la source |
| Orange | Condition physique | 50 sauts alternés à la corde sans interruption, puis 4-4, 3-3, 2-2, 1-1 sauts pieds joints avec un sautillé intermédiaire | une faute par essai, trois essais | non indiqué dans la source |
| Vert | Situations de jeu | jouer sur un terrain réduit en largeur en montrant des éléments des cinq situations de jeu | capacité d’adaptation, fluidité, créativité | aujourd’hui, la licence 10&U (niveau vert exigé depuis le 1er janvier 2016) |
| Gris (2005 seulement) | Technique | slice sur balle distribuée, demi-volée, smash sauté, smash en revers | le slice dans une zone de 3 m derrière le filet ; les autres coups entre la ligne de service et la ligne de fond | le jeu en règles normales |
Deux de ces tests vivent dans la bibliothèque d’exercices de Paak : le test rouge est la progression de l’exercice « L’entonnoir », le test orange celle des « Stations d’entraînement en salle ».
Les portes de passage : licence, classement, LK
Aucune fédération ne fait passer à la balle jaune sur un simple anniversaire, mais chacune ferme la porte à un endroit différent :
| Pays | La porte | Depuis |
|---|---|---|
| Suisse | La licence 10&U n’est délivrée qu’avec le niveau Kids Tennis vert. L’Interclub juniors se joue en 10&U, 12&U, 15&U et 18&U. | 1er janvier 2016 |
| France | Du vert au jaune par le classement : 30/3 dans la grille de 2019. Le seuil de la balle jaune pour les moins de 10 ans est passé de 30/3 (2024) à 30/4 (2025), et la catégorie d’âge 7 ans est entrée en compétition homologuée. | 2025 |
| Allemagne | Entrée dans la Leistungsklasse (LK, classe de performance) à 24,0, le 1er janvier de l’année des 11 ans. | règle en vigueur |
| Autriche, États-Unis | non repris dans les sources lues |
La date de référence de l’âge en Interclub juniors suisse n’est pas établie sans ambiguïté dans les sources lues : le règlement JICR 2026 fait foi. De même, la règle de calcul de l’âge FFT (au 1er janvier ou à l’année sportive) n’y figure pas.
Les bandes Paak (u9 / u13 / u17 / sen)
Paak range ses séances en quatre bandes. C’est un regroupement produit : aucune fédération ne le publie. Plusieurs étapes fédérales chevauchent deux bandes, et Paak le montre au lieu de le cacher.
| Étape ou catégorie fédérale | Bande(s) Paak | Lecture |
|---|---|---|
| ITF rouge (jusqu’à 8 ans) | u9 | nette |
| ITF orange (8–10 ans) | u9 (8 ans) et u13 (9–10 ans) | à cheval |
| ITF verte (9–10 ans avancés) | u13 | nette |
| FFT blanc, violet, rouge | u9 | nette, âges contestés |
| FFT orange | u9 et u13 | à cheval |
| FFT vert | u13 | nette si l’entrée est à 9 ans, pas avec la version « dès 7 ans » |
| Swiss Tennis 10&U · 12&U | u9 et u13 · u13 | à cheval · nette |
| Swiss Tennis 15&U · 18&U | u13 et u17 · u17 (18 ans : sen) | à cheval · surtout u17 |
| DTB, entrée LK (année des 11 ans) | u13 à sen | système adulte dès 11 ans |
Pour les u9 et les u13, chaque exercice de la bibliothèque tennis de Paak nomme dans ses consignes la balle à utiliser selon l’annexe VIII, avec la couleur Galaxie en France et le niveau Kids Tennis en Suisse. Aucun exercice n’est interdit à un âge : on l’adapte. Le cahier suisse consacré au double le dit sans détour, le double ne connaît pas de restriction d’âge ou de niveau dès lors que terrain, raquette et balles sont adaptés.
Questions fréquentes
À quel âge passer à la balle jaune ?
Le niveau vert Galaxie, est-ce la balle verte de l’ITF sur grand terrain ?
Quelle raquette pour un enfant de 7 ans ?
Peut-on faire jouer des enfants en balle rouge en double ?
Sources
- ITF, Rules of Tennis 2026 (règle 1, annexes I, II, VIII et X), texte reproduit dans « Rules of the Court 2026 », Tennis Canada.
- OFSPO/BASPO mobilesport, cahier pratique n° 3 « Tennis » (avril 2005), S. Bachmann, M. K. Meier, R. Hunziker (Swiss Tennis / J+S) : niveaux de 2005 (p. 3), tests Kids Tennis (p. 15).
- OFSPO/BASPO mobilesport, cahier pratique n° 55 « Tennis – Double » (mobile 4/09, 2009), S. Bachmann, M. Meier (chef de discipline J+S Tennis) : pp. 1, 3 et 15.
- FFT, « La Galaxie Tennis » (Ligue Grand Est ; comité de l’Aube) ; « Galaxie Tennis – Les évolutions » (FFT, 2019, copie tierce) ; « Galaxie Tennis » (Ligue Bourgogne-Franche-Comté, 2022) ; Règlements Ligue-FFT (Ligue Grand Est, 2025).
- Swiss Tennis, Junioren Interclub et règlement JICR 2026.
- DTB, « Das DTB Kindertennis-Konzept » ; Hamburger Tennis-Verband, page DTB Kindertennis ; DTB, Leistungsklasse (LK), centre d’aide.
- ÖTV, « Kidstennis Evolution – Courts ».
- USTA Southern California, « Net Generation ».
- Corpus tennis de Paak, fichiers 02 (âges, étapes et charge), 03 (pédagogie et niveaux) et 06 (matériel), vérifiés en septembre 2026.